Met de gezondheid van de Paus gaat het onafwendbaar bergafwaarts. Op de paasviering vandaag kon hij slechts symbolisch de toegestroomde menigte zegenen. Volgende week zijn we voor een lang weekend in Rome. Eén woord: Synchroniciteit. Ik houd die witte rook wel in de gaten voor jullie, jongens en meisjes. Ik heb overigens begrepen dat de meest getipte opvolger voor de paus een 77-jarige kardinaal is. Zou een tussenpaus avant la lettre zijn.

Ik heb echt zo'n Gadgetdag vandaag. Mijn Blackberry online email-apparaatje werkt na enkele dagen ploeteren als een zonnetje. Voor een vertrekkende collega bestelde ik vandaag een erg smakelijk Digitaal Fotolijstje. En dezelfde foto's kun je dan ook nog als een boek laten afdrukken of in de vorm van een kalender via MyPhotoFun. Alle drie in de afdeling Onbeschaamd Watertanden, maar vooral de laatstgenoemde beschouw ik nu al als dé potentiële killer app van 2005.

Ik weet dat bejaarden in Amerika al jaren en jaren met zulke apparaatjes rondlopen, maar ik ben toch oprecht blij met mijn nieuwe Blackberry: een geinig speeltje waarmee je over de hele wereld realtime email kunt ontvangen en versturen. Volgens kenners is de Blackberry in sociale zin meer geaccepteerd dan de ostenatief op de vergadertafel opengeklapte laptop. Valt minder op, irriteert niet zo. Volgens de man die mij de Blackberry overhandigde heeft 'het thuisfront' gemiddeld een week nodig om erachter te komen dat je met de Blackberry de hele avond en het volledige weekend online bent. Dan pas komt het verzet. Hij zal dit wel uit eigen ervaring hebben.

Zo nu en dan tóch even zo'n fijnzinnig citaat van rottentomatoes.com, in dit geval over de film 'Titanic':

"If when you see this film, you believe it's credible, God bless you and your unfortunate offspring with their damaged gene pool."-- Brandon Judell, CRITICS INC./AMERICA ONLINE

Warempel voór de Pasen het verslag van de jaarlijkse proefavond van Het Genotschap weten af te ronden. Exclusief verschrijven en krenkende onwaarheden dan. Mag ondertussen ook wel, want het weerbericht spreekt van een onverhoedse 20 graden in het komende weekend. Niet slecht qua verandering van stemming, die nog maar anderhalve week geleden in de richting van het dichtvriezen van het Ijsselmeer ging.

Ik weet ook wel dat de telecomwereld in een staat van opperste verwarring is. Dat vast bellen binnen een jaar gratis is. Dat KPN zijn analoge lijnen opdoekt. Dat je digitale televisie over je telefoonlijn kunt bekijken. Dat je kunt bellen via de TV-kabel. Dat je lekker GTST kunt kijken vanuit je auto. Ik vind het allemaal best. Sterker nog, het zou wel eens kunnen dat wij consumenten voor al dat fraais zo nu en dan een tikje teveel betalen. Ik erken dat zonder mopperen. Maar ik ben zonder aarzelen bereid mij door de Telecom- en Internetproviders te laten uitkleden. Als ik maar niet meer elke dag op elk billboard Beau van Erven Dorens in zijn onderbroek hoef te zien. Scarlet One wordt vriendelijk bedankt voor het volledig verzieken van de lente van 2005.

Voor wie het wil weten: het verslag van de Proefavond 2004 van het Genotschap van Fervente Wijnliefhebbers vordert gestaag. Met de nadruk op gestaag. Toch weer wat notities weten toe te voegen. Under Construction, weetjewel.

Meer dan visionair van Nintendo om de nieuwe portable gameboy niet alleen op de ultraverwende kids te richten. De nieuwe doelgroep blijkt bejaarden te zijn. Het is de bedoeling dat de Bart Smit binnenkort uitpuilt van de bloemetjesjurken die elkaar de grijze haren uit de kop trekken om maar als eerste zo'n coole dual-screen gameconsole te mogen kopen. Tussen 10 uur 's morgens en 3 uur 's middags komt er voortaan geen kind meer binnen daar. Speciaal aangepaste muziek op de speakers (Bauer, Weber, Bocelli) en gratis koffie. De McDonalds lijdt al snel gevoelig omzetverlies, dat lijkt me duidelijk. En dan maar van die speciale senior games spelen: 'Mario gaat geld opnemen', 'Peach rijdt 30 op de linkerbaan' en 'Donkey Kong in het postkantoor'. Ik kan niet wachten tot ik ook bejaard ben. Kwestie van een paar jaar.

Mooi, zo'n zaterdagochtend in het digitale tijdperk. Je staat extra vroeg op en gaat beneden met de draadloze laptop aan de slag. Terwijl je de eerste, onvermijdelijke bak padjeskoffie naar binnen slokt is de wereld buiten nog steeds helder wit door een ongekend dik pak sneeuw. Eerst lees je de webeditie van het NRC door ('Syrië kan alleen maar verliezen', 'Geheimen koninklijk huis lekten door echtgenote beveligingsman', 'zeewaterpeil gaat hoe dan ook stijgen', plus diverse Rinus Michels-necrologieën). Dan ga je aan het werk - dat kan wel eens gebeuren in het weekend - terwijl je op de achtergrond een smakelijk Zwiters lounge-radiostation laat streamen.
De idylle duurt dan overigens niet lang, want dochterlief komt om half tien naar beneden denderen, zet de TV aan (MTV met de eh... multigetalenteerde Anouk) en begint vervolgens de laptop op te eisen. In je verzet volhard je dan nog hoogstens 10 minuten. Oók het Digitale Tijdperk, zullen we maar denken.

Vandaag mijn praatje gehouden op de jaarlijkse DevDays in het NCC in Den Haag, Microsoft's feestje voor alle bevriende programmeurs en andere systeemontwikkelaars. Altijd leuk, zaken doen met Microsoft. Sturen ze je bijvoorbeeld een template die je moet gebruiken voor je slides en - nog veel mooier - kledingvoorschriften. Of ik maar een 'zwarte pantalon' wilde aandoen en daaroverheen het ter plekke uit te reiken kaki-kleurige Microsoft-shirt. Leuk. Van de organisatie kijken ze me dan ter plekke kort in de bemoedigende ogen, waarna ze blijkbaar genoeg weten. Shirt maar weer opgeborgen in de doos. Saillant detail is dat de keynote speaker van Microsoft zelf (een Indiër naar het verluidt) ook het shirt had geweigerd onder het sissen van 'I only wear Armani'. Op zich een goed statement. Armoedige zooi alleen, dat Armani.